Mercredi 3 janvier - si je ne me suis pas trompé - je regardais l'émission "C dans l'air" sur France 5 présenté par Yves Calvi. Le thème de l'émission : "Le président, c'est... Chirac".

Jacques Chirac lors de ses vœux télévisés, le 31 décembre 2006 (www.lemonde.fr)

Jacques Chirac candidat à sa propre succession ? Sans doute, à mon avis. En tout cas, cela n'est pas à exclure et contrairement à Christophe Barbier (journaliste à L'Express) et Roland Cayrol (directeur de l'institut de sondages CSA), je pense fortement que l'actuel locataire de l'Elysée se prépare à mener sa cinquième campagne. En tout cas, il est bien décidé à ne pas faire de la figuration lors de ces trois derniers mois de pouvoir... théoriques.

L'attitude de Chirac me laisse quelque peu pantois néanmoins. Il multiplie les discours programmatiques lors de la cérémonie des voeux - à l'heure où j'écris cet article, il est en déplacement à Bobigny (93) -, se montre omniprésent, voire quelque peu offensif. Mais alors comment expliquer la (tentative de) sortie de la ministre de la Défense, Michèle Alliot-Marie, cette dernière voulant à tout prix marquer sa différence avec le locataire de la place Beauvau ? Je pense au scénario suivant : si MAM échoue à se montrer en alternative gaulliste et crédible face à Sarkozy "l'Américain", alors Jacques Chirac entrera en piste. Cela me paraît plausible.

Depuis plusieurs mois, nous avions eu droit à une sorte de bilan de l'action du locataire de l'Elysée depuis qu'il occupe les lieux - c'est-à-dire depuis mai 1995. Inutile de vous dire que son action à la tête de l'Etat fut tout sauf spectaculaire et bénéfique à notre pays. Il est bien évident de dénoncer son bilan à la tête de notre pays mais il est une erreur de l'enterrer politiquement avant l'heure !

Le militant socialiste que je suis en sait quelque chose ! Lors de la campagne de 2002, j'étais persuadé de la mort politique de Jacques Chirac, un second tour Chirac / Jospin ayant démontré avec clarté toute la médiocrité du premier. C'était malheureusement compter sur le 21 avril mais également sur un Jacques Chirac qui, tel un phénix qui renaît de ses cendres, s'est montré stratégique en surfant sur la thématique de l'insécurité.

Alors Chirac ? En route pour un troisième mandat ? Si on suit les sondages, 81% des Français ne souhaite pas qu'il se représente. Personnellement, je n'en sais rien mais je reste persuadé que Jacques Chirac ne se contentera pas d'expédier les affaires courantes d'ici à la mi-mai prochain. Il est évidemment nécessaire de dresser le bilan - bien peu flatteur - de l'actuel chef de l'Etat. Toutefois, le considérer comme fini, serait une lourde faute politique : dans Chirac, le documentaire de Patrick Rotman diffusé sur France 2 en octobre dernier, un proche de l'actuel président, Jean-François Probst déclare à propos de la présidentielle de 1995 : "Comme d'habitude, il [Chirac] s'est mis à sprinter au dernier moment. C'est une machine qui a dû mal à démarrer mais quand elle démarre, elle est vraiment en route. C'est un animal politique, de combat, de campagne"

Le président de la République joue dans une ambiguïté certaine. Toutefois, cela serait fâcheux de l'enterrer un peu trop vite comme le font la plupart des sarkozytes et analystes politiques. Personne n'est dans la peau de Jacques Chirac et seul lui sait comment il voudra terminer son mandat. Il semble affaibli mais paradoxalement, il n'a jamais été aussi fort : les sarkozytes devraient s'en méfier : ralliement ne signifie pas forcément conviction loin de là !